Volatilidad

La volatilidad describe cuánto se mueve el precio de una inversión durante un periodo. Algo con volatilidad alta puede subir o caer mucho en poco tiempo; algo con volatilidad baja se mueve en pasos más pequeños. No dice nada sobre hacia dónde irá el precio.

Imagina dos inversiones que empiezan en $100. Una se mantiene entre $98 y $102 durante todo el año. La otra oscila entre $80 y $120. La segunda es más volátil, aunque ambas terminen el año en el mismo precio.

Los mercados accionarios amplios son volátiles. El S&P 500, un índice de 500 empresas grandes de Estados Unidos, tuvo un rendimiento de alrededor de menos 37 por ciento en 2008 con los dividendos reinvertidos, y también ha tenido años de grandes ganancias. La volatilidad importa más si puedes necesitar el dinero pronto, porque una caída podría obligarte a vender; un profesional con licencia puede ayudarte con decisiones individuales.